Eficiência
Os dispositivos a ultrassons surgem como uma solução inovadora e não invasiva para o controlo de pragas. A sua eficácia baseia-se na capacidade de emitir sons de alta frequência, inaudíveis para os seres humanos, mas perturbadores para várias espécies de animais. Estes dispositivos são cada vez mais utilizados em diversos contextos, desde jardins residenciais a ambientes urbanos, para dissuadir insetos, roedores e outros animais indesejáveis. Diversos estudos científicos demonstraram a sua eficácia em perturbar os comportamentos das pragas, levando-as a evitar as áreas onde estes repelentes estão instalados.
Global
Num estudo de Stephen A. Schumake, é reconhecido que estes dispositivos perturbam o comportamento das pragas, levando-as a evitar as zonas tratadas. O estudo também sublinha que a colocação adequada dos dispositivos e a manutenção de frequências sonoras consistentes aumentam o sucesso imediato destes repelentes.
Schumake, S. A. (n.d.). Electronic Rodent Repellent Devices: A review of efficacy test protocols and regulatory actions. DigitalCommons@University of Nebraska - Lincoln. https://digitalcommons.unl.edu/nwrcrepellants/34/
Para uma maior abrangência, uma análise de vários estudos realizados na Universidade Estadual do Arizona constatou que os dispositivos a ultrassons são eficazes contra várias espécies, incluindo insetos e pequenos mamíferos, especialmente quando são corretamente colocados e mantidos ao longo do tempo. A eficácia varia de acordo com a espécie e o design do dispositivo, o que significa que é importante escolher a frequência correta específica para a espécie visada e a zona de cobertura apropriada para obter resultados ótimos.
Aflitto, N., & DeGomez, T. (2014, 1 de outubro). Sonic Pest repellents. https://repository.arizona.edu/handle/10150/333139
Panthawong, A., Doggett, S. L., & Chareonviriyaphap, T. (2021). The Efficacy of Ultrasonic Pest Repellent Devices... Insects, 12(5), 400. https://doi.org/10.3390/insects1205040
Sobre os gatos
Um estudo realizado por Evans e Bradbury Nelson em 2006 demonstrou que os dispositivos ultrassónicos podem, de fato, dissuadir os gatos de entrarem nos jardins. Neste teste duplo-cego, os jardins protegidos por esses dispositivos observaram uma redução significativa nas visitas de gatos após a instalação do aparelho.
Nelson, S. H., Evans, A. D., & Bradbury, R. B. (2005). The efficacy of an ultrasonic cat deterrent. Applied Animal Behaviour Science, 96(1–2), 83–91. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2005.05.005
Sobre os pombos
Um estudo do IISTE focou-se nos dispositivos a ultrassons projetados para afastar aves em ambientes agrícolas e urbanos. Mostrou que as aves evitam as áreas equipadas com dispositivos a ultrassons ativos.
Ogochukwu, E. S., Okechukwu, A. D., & Nnaegbo, O. G. (2012). Construction and testing of ultrasonic bird repeller. Ogochukwu | Journal of Natural Sciences Research. https://www.iiste.org/Journals/index.php/JNSR/article/view/3401
Sobre os ratos
Um estudo sobre a eficácia dos dispositivos a ultrassons para repelir roedores, conduzido por Diana Sousa-Guedes e seus colegas e publicado no European Journal of Wildlife Research, apresentou resultados positivos. O estudo testou dispositivos a ultrassons projetados para dissuadir roedores em um ambiente natural ao ar livre. A pesquisa demonstrou que as ondas ultrassónicas perturbam bem a atividade dos roedores. Os pesquisadores concluíram que os repelentes a ultrassons são eficazes para desencorajar os roedores de entrarem em determinadas áreas.
Sousa-Guedes, D., Ribeiro, H., Vaz-Freire, M. T., Mira, A., & Sillero, N. (2020). Ultrasonic device effectiveness in keeping rodents off the road. European Journal of Wildlife Research, 66(1). https://doi.org/10.1007/s10344-020-1361-8
Tempo de eficácia
Quando os repelentes a ultrassons são usados, é comum que os animais-alvo demorem a reagir. O período de adaptação corresponde a um intervalo durante o qual o animal deve associar os ultrassons a um desconforto constante, antes de adotar um comportamento de evitação.
Os comportamentos territoriais dos animais também podem atrasar o efeito dos dispositivos ultrassónicos. Como os animais se apegam aos seus territórios, alguns persistem em permanecer inicialmente, apesar do desconforto causado pelos ultrassons, antes de se afastarem progressivamente.
Sobre os ratos
Stephen A. Schumake estudou os efeitos dos dispositivos ultrassónicos nos roedores e mostrou que os ratos podem demorar de 3 a 4 semanas para modificar seu comportamento. Os resultados indicaram que os roedores podem continuar a explorar as áreas equipadas com dispositivos a ultrassons durante várias semanas antes de associar o som a uma ameaça e evitá-las completamente.
Schumake, S. A. (n.d.). Electronic Rodent Repellent Devices: A review of efficacy test protocols and regulatory actions. DigitalCommons@University of Nebraska - Lincoln. https://digitalcommons.unl.edu/nwrcrepellants/34/
O estudo de Meehan, A.P. é um clássico da pesquisa sobre o comportamento dos ratos e destacou que a eficácia dos repelentes a ultrassons pode ser retardada, uma vez que os ratos apresentam uma habitução progressiva aos sons antes de adotar comportamentos de evitação.
RATS AND MICE. Their Biology and Control Meehan, A.P. Publicado por Rentokil Ltd, East Grinstead, 1984
