Estudos científicos sobre a eficácia dos ultrassons anti-pragas

Eficiência

Os dispositivos a ultrassons surgem como uma solução inovadora e não invasiva para o controlo de pragas. A sua eficácia baseia-se na capacidade de emitir sons de alta frequência, inaudíveis para os seres humanos, mas perturbadores para várias espécies de animais. Estes dispositivos são cada vez mais utilizados em diversos contextos, desde jardins residenciais a ambientes urbanos, para dissuadir insetos, roedores e outros animais indesejáveis. Diversos estudos revisados por pares e análises de especialistas investigaram a eficácia desses dispositivos, concluindo que — quando corretamente utilizados — os dispositivos ultrassônicos podem alterar o comportamento das pragas e reduzir sua atividade nas áreas tratadas. A eficácia geralmente depende da espécie, do design do dispositivo, da colocação e da frequência utilizada.

 

Global

Num estudo de Stephen A. Schumake, é reconhecido que estes dispositivos perturbam o comportamento das pragas, levando-as a evitar as zonas tratadas. O estudo também sublinha que a colocação adequada dos dispositivos e a manutenção de frequências sonoras consistentes aumentam o sucesso imediato destes repelentes.

Schumake, S. A. (n.d.). Electronic Rodent Repellent Devices: A review of efficacy test protocols and regulatory actions. DigitalCommons@University of Nebraska - Lincoln. https://digitalcommons.unl.edu/nwrcrepellants/34/

 

Para uma maior abrangência, uma análise de vários estudos realizados na Universidade Estadual do Arizona constatou que os dispositivos a ultrassons são eficazes contra várias espécies, incluindo insetos e pequenos mamíferos, especialmente quando são corretamente colocados e mantidos ao longo do tempo. A eficácia varia de acordo com a espécie e o design do dispositivo, o que significa que é importante escolher a frequência correta específica para a espécie visada e a zona de cobertura apropriada para obter resultados ótimos.

Aflitto, N., & DeGomez, T. (2014, 1 de outubro). Sonic Pest repellents. https://repository.arizona.edu/handle/10150/333139

Panthawong, A., Doggett, S. L., & Chareonviriyaphap, T. (2021). The Efficacy of Ultrasonic Pest Repellent Devices... Insects, 12(5), 400. https://doi.org/10.3390/insects1205040

 

Sobre os gatos

Um estudo realizado por Evans e Bradbury Nelson em 2006 demonstrou que os dispositivos ultrassónicos podem, de fato, dissuadir os gatos de entrarem nos jardins. Neste teste duplo-cego, os jardins protegidos por esses dispositivos observaram uma redução significativa nas visitas de gatos após a instalação do aparelho.

Nelson, S. H., Evans, A. D., & Bradbury, R. B. (2005). The efficacy of an ultrasonic cat deterrent. Applied Animal Behaviour Science, 96(1–2), 83–91. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2005.05.005

 

Sobre os pombos

Um estudo do IISTE focou-se nos dispositivos a ultrassons projetados para afastar aves em ambientes agrícolas e urbanos. Mostrou que as aves evitam as áreas equipadas com dispositivos a ultrassons ativos.

Ogochukwu, E. S., Okechukwu, A. D., & Nnaegbo, O. G. (2012). Construction and testing of ultrasonic bird repeller. Ogochukwu | Journal of Natural Sciences Research. https://www.iiste.org/Journals/index.php/JNSR/article/view/3401

 

Sobre os ratos

Um estudo sobre a eficácia dos dispositivos a ultrassons para repelir roedores, conduzido por Diana Sousa-Guedes e seus colegas e publicado no European Journal of Wildlife Research, apresentou resultados positivos. O estudo testou dispositivos a ultrassons projetados para dissuadir roedores em um ambiente natural ao ar livre. A pesquisa demonstrou que as ondas ultrassónicas perturbam bem a atividade dos roedores. Os pesquisadores concluíram que os repelentes a ultrassons são eficazes para desencorajar os roedores de entrarem em determinadas áreas.

Sousa-Guedes, D., Ribeiro, H., Vaz-Freire, M. T., Mira, A., & Sillero, N. (2020). Ultrasonic device effectiveness in keeping rodents off the road. European Journal of Wildlife Research, 66(1). https://doi.org/10.1007/s10344-020-1361-8

 

O nosso relatório por animal

🐾 Animal 📈 Eficácia (0–5) 💬 Comentário
Gato 5 Responde bem, especialmente se o dispositivo estiver combinado com um detector de movimento.
Cão 5 Boa sensibilidade auditiva. Pode fugir se o cão não for residente.
Guaxinim 4 Responde bem, particularmente quando combinado com flash LED.
Gambá 4 Mamífero noturno: frequentemente perturbado pelos ultrassons.
Gambá-listrado / Skunk 4 Sensível aos ultrassons, mas efeitos mais seguros com luz.
Cervo 4 Ótimo efeito repelente em jardins, especialmente com flashes.
Rato / Camundongo 3 Sensíveis aos ultrassons. Usados há décadas em produtos de controle de roedores. Pode não ser suficiente para infestações avançadas.
Esquilo 3 Perturbado, mas pode se acostumar se a frequência não for variável.
Raposa 3 Provavelmente foge, comportamento variável; com flashes é mais eficaz.
Lagarto 3 Resultados de campo, mas sem estudos científicos rigorosos.
Sapo / Rã 3 Resultados de campo, mas sem estudos científicos rigorosos.
Pomba 3 Provavelmente foge, comportamento variável; com flashes é mais eficaz.
Coelho 3 Provavelmente foge, comportamento variável; com flashes é mais eficaz.
Toupeira / Campanhã 2 Ultrassons aéreos pouco eficazes. Melhor com vibrações no solo; nosso repelente de toupeira é sísmico.
Cobra 2 Ultrassons aéreos pouco eficazes. Melhor com vibrações no solo; nosso repelente de cobras é sísmico.
Javali 2 Poucos dados confiáveis. Reações possíveis, mas não sistemáticas.
Texugo 2 Reage às vezes, mas retorna.
Barata 2 Efeitos possíveis em algumas espécies.
Gaivota / Ganso 1 Preferir repelentes visuais ou sons audíveis.
Ouriço 1 Pouco ou nenhum efeito.
Formiga 1 Reage a certas vibrações.
Mosquito 1 Sem evidência científica.
Moscardo 1 Sem evidência científica.
Vespa 0 Nenhum efeito comprovado. Ultrassons inadequados.
Abelhas 0 Nenhum efeito comprovado. Ultrassons inadequados.
Lagarta 0 Nenhum efeito comprovado. Ultrassons inadequados.
Lesma / Caracol 0 Estudos mostram que ultrassons são ineficazes.
Tubarão 0 Apenas campos eletromagnéticos os afetam. Ultrassons inúteis.

 

 

Tempo de eficácia

Quando os repelentes a ultrassons são usados, é comum que os animais-alvo demorem a reagir. O período de adaptação corresponde a um intervalo durante o qual o animal deve associar os ultrassons a um desconforto constante, antes de adotar um comportamento de evitação.

Os comportamentos territoriais dos animais também podem atrasar o efeito dos dispositivos ultrassónicos. Como os animais se apegam aos seus territórios, alguns persistem em permanecer inicialmente, apesar do desconforto causado pelos ultrassons, antes de se afastarem progressivamente.

 

Sobre os ratos

Stephen A. Schumake estudou os efeitos dos dispositivos ultrassónicos nos roedores e mostrou que os ratos podem demorar de 3 a 4 semanas para modificar seu comportamento. Os resultados indicaram que os roedores podem continuar a explorar as áreas equipadas com dispositivos a ultrassons durante várias semanas antes de associar o som a uma ameaça e evitá-las completamente.

Schumake, S. A. (n.d.). Electronic Rodent Repellent Devices: A review of efficacy test protocols and regulatory actions. DigitalCommons@University of Nebraska - Lincoln. https://digitalcommons.unl.edu/nwrcrepellants/34/

O estudo de Meehan, A.P. é um clássico da pesquisa sobre o comportamento dos ratos e destacou que a eficácia dos repelentes a ultrassons pode ser retardada, uma vez que os ratos apresentam uma habitução progressiva aos sons antes de adotar comportamentos de evitação.

RATS AND MICE. Their Biology and Control Meehan, A.P. Publicado por Rentokil Ltd, East Grinstead, 1984

 

Sobre os gatos

A eficácia dos repelentes a ultrassons para gatos tende a aumentar com o tempo. Estudos, incluindo um apoiado pela Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), mostraram que, enquanto alguns gatos reagem imediatamente aos sons agudos, frequentemente é necessária uma exposição repetida para que outros comecem a evitar sistematicamente a área. Este processo de "aprendizagem" ajuda os gatos a associar o som desagradável à área, o que os dissuade a longo prazo. Por exemplo, os gatos mais tímidos podem abandonar uma área protegida quase imediatamente, enquanto os gatos mais ousados e territoriais podem precisar de vários encontros antes de começar a evitar a área. Ao longo de várias semanas, a frequência e a duração das visitas dos gatos diminuem à medida que eles aprendem a evitar ativar o dispositivo a ultrassons.

Nelson, S. H., Evans, A. D., & Bradbury, R. B. (2005). The efficacy of an ultrasonic cat deterrent. Applied Animal Behaviour Science, 96(1–2), 83–91. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2005.05.005

Um estudo de Slater aborda os comportamentos territoriais dos gatos errantes. Destaca que os gatos errantes são muito ligados aos seus territórios e, mesmo na presença de fatores de stress, podem persistir em ficar numa área durante várias semanas antes de a abandonar.

Slater, M.R. (2007). The Welfare Of Feral Cats. In: Rochlitz, I. (eds) The Welfare Of Cats. Animal Welfare, vol 3. Springer, Dordrecht. https://doi.org/10.1007/978-1-4020-3227-1_6

 

Sobre os pombos

Haag-Wackernagel, D. estudou os efeitos dos ultrassons nos pombos e descobriu que era necessário de 2 a 4 semanas para que os pombos alterassem seu comportamento. Devido ao seu comportamento territorial, eles podem continuar, inicialmente, a voltar a áreas familiares, apesar do desconforto inicial causado pelos ultrassons.

Haag-Wackernagel, D. (2000). Behavioural responses of the feral pigeon (Columbidae) to deterring systems.

O estudo de Fitzwater, W.D., embora não trate exclusivamente dos ultrassons, aborda as metodologias usadas para dissuadir pombos em ambientes urbanos. Fitzwater destacou que os resultados podem, por vezes, demorar um pouco.

Fitzwater, W.D. (1988). SOLUTIONS TO URBAN BIRD PROBLEMS.

 

Aviso Legal

Os estudos citados acima fornecem evidências que apoiam a eficácia dos repelentes ultrassônicos sob condições específicas. No entanto, os resultados podem variar dependendo de:

  • Espécie da praga
  • Fatores ambientais
  • Posicionamento e manutenção do dispositivo
  • Calibração da frequência

Esses dispositivos não garantem a eliminação total das pragas e devem ser considerados como parte de uma estratégia integrada de controle de pragas.

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